알레르기성 비염 원인
왜 증상이 발생합니까?
"알레르기성 비염"의 3대 증상은 재채기, 콧물, 코 막힘입니다.
집 먼지나 꽃가루 등의 항원이 체내의 면역 시스템을 자극해 다양한 증상을 일으킵니다.
계절과 관계없는 비염은 '통년성 알레르기성 비염', 꽃가루가 원인으로 일어나는 비염은 '계절성 알레르기성 비염'이라고 합니다.
코의 기능
코의 기능은 호흡기와 폐로 공기를 운반하는 역할, 냄새를 맡는 역할, 목소리를 울리는 역할의 세 가지가 있습니다.
코는 얼굴 앞에 튀어나온 "외부 코", 콧구멍에서 인두로 이어지는 "비강", 비강을 둘러싸는 4개의 공동으로 구성된 "부비동"으로 구성된 복잡한 기관입니다.
보통 얼굴 앞에 튀어나온 부분만을 가리키고 지칭하지만, 이것은 코의 아주 작은 부분입니다.
알레르기성 비염이 발생하는 방식
알레르기는 이물질에 대한 우리 몸의 방어 시스템이 정상적으로 작동하고 일어나는 것입니다.
알레르기성 비염은 일반적으로 집 먼지, 꽃가루, 곰팡이, 동물의 털, 비듬 등이 원인이 되어 몸에 이물질이라고 인식되는 항원에 과민 증상을 일으켜 발생합니다.
▶ 알레르기를 일으키는 항원이 체내에 들어가면 우선 이물질이면 무엇이든 먹는 세포 '대식세포'가 먹고 그 정보를 '림프구'에 전달합니다.
▶ 림프구는 이 항원을 이물질로 인식하고, 다음에 들어오자마자 공격할 수 있도록 표식이 되는 "항체"를 만듭니다. 항체는 혈액이나 점막 내에 있는 ‘비만세포’에 달라붙습니다.
▶ 다시 항원이 체내에 들어가게 되면 항체가 붙은 비만세포의 표면에서 항원 항체 반응을 일으킵니다.
▶ 이것이 방아쇠가 되어 염증을 일으키는 히스타민, 류코트리엔 등이 비만세포에서 방출됩니다. 히스타민은 지각신경을 자극해 재채기나 콧물을, 류코트리엔은 코점막의 혈관을 자극해 코 막힘을 일으킵니다.
알레르기성 비염의 3대 증상
알레르기성 비염이 시작되면 다양한 증상이 나타납니다. 서서히 나타날 수도 있고, 갑자기 시작할 수도 있습니다. 재채기·콧물·코 막힘의 3가지 증상이 갖춰지면 대부분 알레르기성 비염입니다.
▶ 재채기
재채기는 코에 있는 이물질을 밖으로 내기 위한 몸의 반응입니다. 서서 계속 나오는 재채기에 콧물이나 코 막힘을 수반하여 열이나 처짐이 없으면 알레르기성 비염이라고 생각해도 좋을 것입니다.
▶ 콧물
알레르기성 비염으로 인한 콧물은 물처럼 드러나는 수양성 콧물이 대부분입니다. 끈기나 색이 있는 콧물의 경우는, 다른 원인일 수 있습니다.
▶ 코 막힘
코 막힘은 코의 점막이 붓고 공기의 길을 좁히는 상태입니다. 입을 닫거나 막히지 않는 쪽의 코를 누르면 숨이 어려워집니다. 감기도 없는데 코가 붓는다면 알레르기성 비염을 의심하게 됩니다.
▶ 기타 증상
알레르기성 비염이 되면 눈, 목, 피부 등에서도 염증의 증상이 나타날 수 있습니다. 눈에 증상이 나오면 눈물이 나와 가려움증을 느끼거나 흰 눈과 눈꺼풀이 붉어지고 부어오릅니다.
코감기와의 구별 방법
꽃가루, 집 먼지 등에 의한 코의 알레르기 증상과 이른바 코감기의 증상에는 차이가 있습니다.
항원에 의한 알레르기 증상 (알레르기성 비염) |
바이러스에 의한 코감기 증상 (급성 비염) |
|
발열 | × | ○ |
일과중 증상 | 아침과 저녁에 악화 | 하루 종일 |
계절성 | 연중(집 먼지), 계절마다(꽃가루) | 단기간 |
가족력 | ○ | × |
콧물 | 물양성 콧물 | 점액성 콧물 |
코 점막 | 밝은색 | 붉은색 |