보통 대상포진이 발생하면 피부과 진찰을 합니다.
합병증이나 후유증을 일으키지 않기 위해서도, 대상포진의 의심이 있는 경우는 신속하게 진찰 받아야 합니다.
이 글에선 대상포진 치료법에 대하여 통증과 발진이 있을 때 치료, 대상포진후신경통(PHN) 치료로 나누어 알려 드리겠습니다.
대상포진의 치료법은 증상에 따라 다양합니다.
대상포진의 치료는 원인이 되는 바이러스를 억제하는 항바이러스제 사용과 통증을 없애는 방법이 있습니다
대상포진의 통증은 발진과 함께 나타나는 통증과 그 후 신경이 손상됨으로써 오랫동안 지속되는 통증으로 나뉘며 각각에 맞는 처치법이 사용됩니다.
항바이러스제로 치료
대상포진의 치료에는 항바이러스제가 사용됩니다.
항바이러스제는 수두·대상포진 바이러스가 활성화되어 활발하게 늘어나는 단계에서 바이러스의 DNA의 합성을 방해함으로써 바이러스가 늘어나는 것을 억제하는 작용을 합니다.
증상이 가벼운 경우나 중간 정도의 경우에는, 항바이러스 먹는 약으로 치료할 수 있습니다.
증상이 무거운 경우나 면역력이 저하되고 있는 경우에는, 입원 치료가 필요할 수 있습니다.
진통제 치료
대상포진의 통증은 발진보다 먼저 나타나는 경우가 많고, 이러한 피부 통증에 대해서는 진통제가 사용됩니다.
진통 치료는 어디까지나 통증에 대한 치료이며, 대상포진 자체를 억제하기 위해서는 항바이러스제 치료가 필요합니다.
밤에도 잠들 수 없을 정도로 강한 통증이 계속되는 경우에는 통증클리닉 등에서 신경 차단 치료가 이루어지는 경우도 있습니다.
신경 차단은 신경 근처에 국소 마취제를 주입하여 신경 전달을 차단하는 방법입니다.
외용약을 이용한 치료
대상포진에 대해 연고가 사용되는 경우가 있습니다.
항바이러스제의 연고에는 피부 표면에서 바이러스가 증가하는 것을 억제합니다.
항바이러스제의 연고는 극히 경증의 경우나 이미 바이러스의 활성화가 억제된 경우에 사용됩니다.
또한 환부의 염증과 통증을 억제하기 위한 진통제·국소 마취제, 피부의 상처에 대한 약, 항균제 등의 연고가 사용되는 경우가 있습니다.
대상포진후신경통(PHN) 치료
대상포진후신경통(PHN)은 피부 발진이 사라진 후에도 남아있는 신경성 통증입니다.
대상포진과 통증의 메커니즘이 다르고, 신경과 관련된 통증으로서의 치료가 이루어집니다.
피부 발진이 사라진 후 강한 통증이 남아 있으면 통증이 오래 지속되면 대상포진후신경통(PHN)이 의심됩니다.
PHN은 3개월 이상 통증이 남는 경우에 진단되는 경우가 많습니다.
PHN에 대해서는 약에 의한 치료가 메인이 됩니다만, 그에 더해 신경 차단 주사나 레이저 치료가 행해지는 경우도 있습니다.
대상포진과 코로나바이러스(COVID-19)
대상포진의 발병에 대한 새로운 대규모 관찰 연구가 미국에서 실시되었으며, 코로나바이러스 감염이 50세 이상의 성인에서 대상 포진의 발병 위험을 증가시킬 수 있다고 보고되었습니다.
대상포진의 발병에는 면역력의 저하에 의한 「수두·대상포진 바이러스」의 재활성화가 관련되어 있습니다.
코로나바이러스에 한하지 않고, 컨디션이 나쁜 때에 발병할 가능성이 있으므로, 컨디션 관리에는 평소에 주의해야 합니다.